— Действительно? — вопрос вырвался сам собой.

Ее рука медленно упала на колени.

Я не знаю, что заставило меня сделать то, что я сделал дальше — возможно, все эти разговоры о ее бывшем завели меня. Возможно, все дело было в том, как она покраснела.

Черт, может, дело было в кроп-топе.

Я не спеша оттолкнулся от верстака, преодолевая расстояние в три фута между нами, пока не оказался перед тем местом, где она сидела на краю стола. Она раздвинула колени, и я сделал шаг ближе. Теперь ее бедра лежали на моих. Я коснулся ее губ большим пальцем, слегка потянув нижнюю губу вниз. Я почувствовал легчайшую ласку ее языка, когда ее глаза завладели моими.

У ее юбки был разрез, обнажающий одно колено, и я убрал руку от ее рта и положил ее на верхнюю часть бедра. Медленно я провел им вверх по ее ноге, пока мой большой и указательный пальцы не обхватили ее бедро. Я нежно сжал.

Она резко вдохнула.

Другой рукой я коснулся одного из локонов, обрамляющих ее лицо. Он был как шелк между моими мозолистыми пальцами. Она прижалась щекой к моей ладони и потерлась подбородком о тыльную сторону моей руки. Я закрыл глаза, все мое тело напряглось от сдержанности.

— Все в порядке, — прошептала она.

— Это не так, — процедил я сквозь зубы.

И когда я все еще не мог заставить себя пошевелиться, она поцеловала мою ладонь, затем внутреннюю сторону запястья, затем челюсть. Когда я открыл глаза, то увидел, что Вероника откинулась назад, опираясь на локти, ее топ задрался, обнажая полоску кожи на животе.

Не в силах сопротивляться, мои губы коснулись ее живота. Ее мышцы дрожали. Я медленно проложил поцелуями дорожку по ленте мягкой, теплой кожи. Затем я прижался лбом к ее животу, вдыхая ее аромат, желая ее, страстно желая расстегнуть топ, запустить руку ей под юбку, завладеть ртом друг-друга. Мое желание к ней было мощнее ядерной бомбы.

— Папочка? — я резко выпрямился и посмотрел на открытую дверь гаража, ожидая увидеть Оуэна, стоящего там с растерянным выражением лица. Но там никого не было.

— Это монитор. — Вероника все еще учащенно дышала, ее грудь быстро поднималась и опускалась.

Сердце бешено колотилось, я поспешил из гаража под дождь.

Я был удивлен, что он не чувствовался на моей коже.

ДВЕНАДЦАТЬ

Вероника

ОДНА В ГАРАЖЕ, распластавшись на его столе, как центральное украшение, я почувствовала, как тяжесть смущения накрыла меня, словно мокрое одеяло.

Но я не должна смущаться. Парень подошел ко мне. Снова.

Он задал кокетливый вопрос, он подошел и встал между моих ног, сначала он положил на меня руки. Было очевидно, что он хотел меня так же, как я хотела его. Мы просто развлекались. Так в чем же была его проблема?

Я приподнялся на руках и взял паузу, чтобы перевести дыхание и собраться с мыслями.

Это из-за детей? Это из-за отношений босса и подчиненного? Он все еще беспокоился о том, что воспользуется мной в моем уязвимом состоянии? Он определенно был парнем с твердым моральным кодексом — он прямо сказал, что считает поступки человека более важными, чем их чувства. Если бы он считал, что что-то неправильно, он бы этого не сделал.

Когда мой пульс замедлился, я должна была признать, что было много причин притормозить, прежде чем мы сделаем что-то, о чем можем пожалеть.

“Тебе нужна эта работа”, — напомнила я себе, отодвигая стол и подбирая корзину для белья. Так что, может быть, это и хорошо, что один из вас сейчас думает не своими гормонами. Последнее, что тебе нужно, — это все испортить.

Поднимаясь по лестнице под моросящим дождем, я была еще больше благодарна судьбе за то, что ничего не произошло. Ладно, может быть, не на сто процентов благодарна, признала я, думая о его губах на моем животе, о его руке на моем бедре, о выпуклости в его джинсах. Но, по крайней мере, на девяносто процентов. Возможно, на восемьдесят пять. Восемьдесят, если быть предельно честной.

Захлопнув дверь ногой, я направилась в спальню и поставила корзину для белья. Но вместо того, чтобы убрать его, я подошла к окну и посмотрела на дом. Окна в спальне Остина были темными, и я не могла сказать, подняты шторы или опущены. Свет в детской, казалось, горел, хотя шторы были опущены.

Я надеялась, что все в порядке.

Отступив назад, я плюхнулась в изножье кровати и уставилась в потолок, закинув руки за голову. Закрыв глаза, я представила, как Остин растягивается надо мной, его вес вдавливает меня в матрас. Мне было интересно, будет ли он грубым, как в ту ночь, когда поцеловал меня у костра, с жадным языком и цепкими руками, или нежным, как только что внизу, с мягкими губами и нежными пальцами. Я бы не возражала против того и другого, подумала я, поднося руки к своим грудям и желая, чтобы они были его. Я просто хотела чувствовать его.

Я сбросила шлепанцы и встала пятками на кровать, разведя колени в стороны. Положив одну руку на ногу, я позволила ей скользнуть по внутренней стороне бедра, точно так же, как это делал он. Но там, где он остановился, я этого не сделала — я положила руку на трусики и начала медленно и настойчиво тереть, позволяя гудению нарастать в нижней части моего тела. Затем я просунула пальцы под край кружева.

Стук в дверь заставил меня вскочить, сердце бешено колотилось, как будто меня поймали за тем, что я трогала себя. Вскочив на ноги, я выглянула в окно и увидела, что в доме было совершенно темно. Но, Господи Иисусе, я оставила штору поднятой!

Если бы не шел дождь, я бы воспользовалась моментом, чтобы убедиться, что мое лицо не слишком раскраснелось, но я не хотела оставлять его там мокнуть. Обмахивая лицо, я быстро подошла к двери и распахнула ее.

Вид его, всего темного, грубого и мокрого от дождя, нисколько не охладил меня. — Привет, — сказала я срывающимся голосом.

— Привет. — он засунул руки в карманы.

— Хочешь зайти?

Он покачал головой. — Это плохая идея.

— Остин, ты промокнешь. Просто заходи. Я не кусаюсь.

Он неуверенно переступил порог. — Хорошо, но оставь дверь открытой

Я закатила глаза, но отступила и увеличила расстояние между нами. Дождь барабанил по крыше над нашими головами. — Дома все в порядке?

— Да. Оуэну приснился плохой сон. Потом он захотел стакан воды. Но с ним все в порядке, он уже снова засыпает.

— Это хорошо.

— В любом случае, я просто подошел, чтобы извиниться. — его взгляд задержался на моем животе.

— Ты не обязан.

Он поднял руки, устремив на меня взгляд. — Мне хочется. Я придавал большое значение установлению границ, когда устраивал тебя, и сегодня вечером я нарушил их.

— Я не сопротивлялась, на случай, если ты не заметил.

Опустив руки, он выдохнул. — Возможно, тебе следовало это сделать.

— Почему? Мне это не кажется неправильным.

— Разве? — он выглядел рассерженным. — Все, о чем я могу думать, когда вижу тебя в этом наряде, это развязывание твоего топа зубами.

Я ахнула. — Правда?

— Правда. И это чертовски неправильно. Ты работаешь на меня.

— Ладно, может быть, это немного неправильно, но знаешь что? — я вскинула руки. — Мне все равно. Я провела последний год, делая именно то, что мне говорили, так что, полагаю, ты втягиваешь меня в фазу бунтарства. Прости.

— Это не твоя вина. Мне стоит лучше держаться на расстоянии.

Я не хотела, чтобы он держал дистанцию. Мне хотелось, чтобы он развязал зубами мой топ. — Хорошо. Мне тоже.

Он кивнул. — Итак… спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Затем он ушел, закрыв за собой дверь.

Вернувшись в спальню, я подошла к окну и, выглянув наружу, увидела, как он торопливо пересекает подъездную дорожку и входит в дом. Через минуту в его спальне зажегся свет, и я подумала, что он заметит, что штора все еще поднята, и подойдет, чтобы опустить ее. Но он, должно быть, отвлекся или что-то в этом роде, потому что на мгновение исчез в ванной — включил душ? — затем вернулся, запахивая рубашку на затылке. Подойдя к окну, он стянул его через голову и отбросил в сторону.